人为什么会发热？

人类是一种恒温动物，机体能够维持体温在一个狭小的范围波动，这是受人体中枢神经系统指挥控制的，中枢神经系统中的体温调节中枢通过调节机体的产热以及散热器官来维持体温。其中主要的产热器官有肝脏、肌肉等组织，而散热主要有汗腺通过皮肤蒸发。

发热

发热是指体温异常升高受中枢神经系统介导以及控制的主动升高体温。当有炎症因子作为致热源时会经过复杂的过程使机体加快合成一种物质叫做前列腺素，这个前列腺素会使大脑下丘脑的体温调定点升高。假设当体温调定点被调高至40度后就会下达指令使机体增加产热，减少散热而推高体温，直到体温达到下丘脑设定的体温调定点40度附近，再次进入一个平衡，产热量=散热量。所以发热是一种受体温调节中枢控制的主动升高体温的过程，最终都会达到新设定点的平衡，而并不会无限度升高，因为这是受中枢神经系统所控制的。这种主动的体温升高会不会把脑袋烧坏？不可能的，这反而是一种受中枢神经控制的主动的自我保护行为，是应对炎症所作出的正当反应。

还有一种体温升高是被动的体温升高叫过热。比如当环境温度长时间高于体温值，导致机体无法更好的向环境中散热，反而吸收环境中的热量，使得机体散热紊乱，被动的随着环境温度而升高，但是并没有中枢神经系统下丘脑体温调定点的改变。这种情况是一种被动体温升高，叫做过热。中暑导致的体温升高就属于这种情况。对于这种被动的体温升高就无法预知其体温的高值了，就像如果把人体送进锅炉，那可能达到和锅炉里面的温度一样高了，这是由外界环境导致机体体温调节失衡所致的。

通过以上发热机理的简单讲解，就不难理解发热过程中出现的一些生理现象了。

当因为某些原因导致中枢神经系统的体温调定点上调至40度时，现有的人体体温还没有达到40度，下丘脑就会下令机体启动：增加产热，并减少散热。

增加产热

包括肝脏代谢率的增加、肌张力的活动性增加等，这个时候就会表现为呼吸、心率加快、肌肉颤动，孩子就可能会表现为寒战，心率呼吸快。

减少散热

肢端循环血管收缩，血流减少，立毛肌收缩、汗腺分泌减少，可表现为手脚凉，甚至能看到皮肤起鸡皮疙瘩。

所以，在这期间，家长有时就会说：我家孩子，手脚凉，怕冷甚至寒战，但是一测体温却发现39度多。

而当体温上升到体温体温调定点40度后，再次进入平衡，产热=散热。这个时候就会感觉很烫，也不怕冷了，手脚也不凉了，但是人感觉烦热、头晕、无力等。

当使用退热药抑制前列腺素的产生，使体温调定点重新下调回到正常调定点，这个时候机体又会启动：减少产热，并增加散热，这样使体温降下来。

减少产热

机体代谢率减少

增加散热

汗腺分泌汗液，肢端血管扩张，通过汗液的蒸发、血流的对流等方式向环境中散热。

所以，这个时候我们能够感觉到还自己出汗了，手脚也热了。

发热是有害还是有益，目前尚有一定的争议。有潜在的益处，也有潜在的害处。但对于没有基础疾病的人来说，发热的益处是大于害处的。

潜在的益处：

体温适度增高，能够减缓病毒或细菌的生长和复制并增强对抗疾病的免疫功能。

潜在的害处：

发热会导致孩子不适，出现头晕、乏力等等，代谢率增加同样也会增加心血管以及呼吸系统的负担，当孩子本身有心脏疾病的时候会有导致心功能不全的风险增加。

但是，人们经常认为的体温太高，超过40度会导致脑损伤这一点，目前尚没有相关的证据证明发热会带来脑损伤，也就是说发烧会烧坏脑袋是没有证据的。