癌痛是肿瘤患者中发生率最高的自觉症状之一。它不仅随着癌的发生、发展以及治疗过程而产生，而且作为一种独立的疾病，给患者带来了巨大的躯体和精神伤害，甚至使患者丧失了生存的意愿。因此，癌痛是肿瘤患者中最常见和最恐惧的症状之一，且在整个病程中始终存在。
在新发癌症患者中，大约有25%的患者存在癌痛；在治疗期间，这个比例上升到30%-50%；在晚期癌症患者中，有70%-90%的患者存在癌痛。即使在临床治愈后，仍有34%的患者会出现疼痛持续发生的情况。因此，可以说癌痛是贯穿病程始终的。
在我国大约有80%的恶性肿瘤患者被癌痛困扰。因此，及早控制疼痛不仅是医生的责任，也是患者的权利。镇痛和抗癌具有同等重要的地位。因为疼痛是癌症患者最常见和难以忍受的症状之一，所以在癌症治疗过程中，镇痛具有重要的作用。
